特斯拉(Tesla Inc.)考慮跨入採礦領域、自行挖掘車用電池所需原料，消息傳來衝擊美國鋰礦商Albemarle Corp.股價下殺。
Barron`s、Tech Crunch、Seeking Alpha等外電報導，特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk、見圖)9月22日在電池日(Battery Day)當天表示，該公司「也許會親自採掘用於車用電池的礦物」。他並確認，特斯拉已經跨出第一步，在內華達州取得10,000英畝含鋰黏土層的使用權。
馬斯克22日並跟動力系統暨能源工程資深副總裁Drew Baglino表示，特斯拉最終希望每年能量產10~20兆瓦小時(TWh)的電池。這份計劃的核心是特斯拉當天揭曉的一款全新無凸片(tabless)電池，但Baglino及馬斯克也提到其他面向，例如目前尚在研發的全新製造系統，以及支援的基礎建設。
上述鋰礦場以及一座專門生產陰極材料的全新工廠，都會在北美興建，加入特斯拉日趨龐大的工廠及營運據點。
Baglino在大會上表示，「我們將開始在北美打造自家的陰極材料廠，運用北美所有的鎳、鋰資源。將陰極材料供應鏈及生產線在地化，可將陰極材料的輸送旅程縮減80%。」
他並指出，坐落於陰極材料工廠附近的，則會是一座鋰轉化(lithium conversion)工廠。特斯拉正在研發一種全新的無硫酸鹽(sulfate-free)製程，可將鋰的成本降低33%。
採掘鋰這種活潑的鹼金屬(Alkali Metals)會對環境造成負擔，但馬斯克聲稱，特斯拉已找到更好的萃取程序。傳統上，採掘鋰需要大量水資源。採礦商會先在土地鑽一個洞，把鹵水灌入表層、待其蒸發，而留下來的會是錳、鋰鹽等多種混合在一起的礦物。必須繼續進行過濾，才能萃取出鋰。
馬斯克表示，特斯拉已找到全新的方法，能利用氯化?(即食鹽)直接從礦石萃取鋰。就他所知，過去從沒有人這麼做過，且製程中的所有元素都可再利用。「這種萃取鋰的方式，相當具有永續性。」他還說，以此法進行採掘的土地，大致上都會維持原貌。
Baird分析師Ben Kallo表示，特斯拉的行動，這2-3年內應該不至於對Albemarle的轉化產能造成威脅，但投資人的悲觀情緒卻可能讓股價蒙上陰影。他將Albemarle的投資評等設定為「觀望」、目標價為75美元。
摩根士丹利分析師Javier Martinez de Olcoz Cerdan也指出，特斯拉的目標是減少每顆電池的鋰用量。全球有一半的鋰產量都是用於電池。在特斯拉舉行電池大會之前，投資人原本樂觀認為，電池成本下滑，有望讓電動車更加普及、進而推升鋰需求。不過，如今大家卻擔憂，新的技術可能會降低鋰的使用量及生產成本。他警告，深受鋰價左右的鋰礦類股很可能會因而受挫。
Albemarle 23日聞訊跳空重挫15.56%、收80.42美元，創7月10日以來收盤新低。智利化工礦業(Sociedad Química y Minera de Chile S.A.，簡稱SQM)的ADR同步重挫11.84%、收28.97美元，創7月10日以來收盤新低。
追蹤鋰礦、電池類股的Global X鋰電池技術ETF (Global X Lithium & Battery Tech ETF，代號為LIT.US)則下挫4.77%、收37.71美元。
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