軟銀(Softbank)過去一年開始在美國推廣委由鴻海(2317)代工生產的人型機器人「Pepper」(見圖)，2016年試著在加州數個實體門市讓Pepper進駐，結果發現，人們顯然相當喜愛在機器人的協助下購物。
Recode 4日報導，軟銀指出，Pepper去年8月曾在位於加州Palo Alto的「B8ta」科技門市工作一週，任務是擔任客服人員，結果該門市在當週的來客數一口氣跳增70%。另一次是在12月份於Santa Monica的B8ta門市工作，該門市的營收因此上升了13%，某項熱賣商品的銷售量更暴增6倍。
Pepper能夠跟顧客聊天、回答問題並給予指引，與觸控型多媒體機台、桌面型電腦助理的功能差不多，但Pepper可以跳舞、左顧右盼、撥放音樂、點燃燈光、害羞臉紅，跟路人拍張自拍照，甚至還能判斷人們的喜怒哀樂，並從語調偵測人們是否有疑問。
軟銀指出，全世界已經有超過1萬個Pepper機器人開始工作，工作地點包括新加坡的必勝客(Pizza Hut)、遊輪，甚至滲透進日本家庭中。
Pepper於2015年6月在日本市場開賣後、創下連續7個月一分鐘售罄千台備貨的佳績，之後台灣搶得頭香，成為日本海外首賣國，而軟銀將進一步擴大Pepper銷售，宣布將攜手阿里巴巴(Alibaba)讓Pepper進軍中國市場。
軟銀2016年10月13日發布新聞稿宣布，決定讓Pepper進軍中國市場，將透過與阿里巴巴設立的合資公司「Alibaba Robot Corporation」在中國販售Pepper。
軟銀表示，將在中國販售的Pepper會搭載阿里巴巴研發/提供的作業系統「Yun OS」，且會研發因應中國當地企業需求的應用程式，提供中國獨有的服務。
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MoneyDJ 新聞 2017-01-05 15:51:55 記者郭妍希 報導