美國貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)10月16日在寫給美國國會領袖的信件中提到，川普(Donald Trump)總統計畫最快在90天後(大約為2019年1月中旬)啟動「美國、日本貿易協議(U.S.-Japan Trade Agreement)」談判。
萊特海澤在信中提到，美國、日本分別是全球最大、第三大經濟體，約佔全球GDP的30%。2017年，日本是美國貨品第四大出口市場、總額達676億美元。日本同時也是美國農產品第四大出口市場、總額達120億美元。
儘管貿易金額相當龐大，但過去數十年來美國出口商在汽車、農產品以及服務等關鍵產業面臨許多關稅與非關稅障礙，導致美國與日本長期處於貿易失衡狀態。2017年美國與日本的貨品貿易逆差達689億美元、幾乎與2016年相同。
根據川普總統與日本首相安倍晉三於2018年9月26日發布的聯合聲明，美國與日本計畫進一步擴大雙邊貿易與投資。
共同社10月17日報導，美國、日本政府目前正安排日本副首相麻生太郎於11月中旬與美國副總統彭斯(Mike Pence)會面，為萊特海澤與日本經濟財政與再生大臣茂木敏充(Toshimitsu Motegi)即將進行的貿易談判鋪路。
Forbes專欄作家Ken Roberts 7月30日指出，2017年美國與12個國家之間的貿易赤字合計達7,957.1億美元、逼近整體貿易赤字總額(7,961.7億美元)。其中，日本的貿易赤字佔比逾8%、2017年報688.5億美元。
美國自日本進口的產品主要為汽車、半導體製造設備和重型建築設備。
美國貿易代表署辦公室(USTR)10月16日發布新聞稿宣布，在總統的指示下，美國貿易代表萊特海澤當日通知國會，川普政府打算與日本、歐盟和英國談判三項獨立的貿易協定。
USTR 8月11日透過推特宣布(見圖)，萊特海澤與日本經濟財政與再生大臣茂木敏充當日碰面討論強化美國、日本貿易關係等相關事宜。
主要新聞原文出處
Notification letters sent to Congress regarding Japan
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MoneyDJ 新聞 2018-10-17 13:00:13 記者賴宏昌 報導