全球第三大油田服務公司貝克休斯（Baker Hughes Inc.）公佈，截至1月13日，美國石油與天然氣探勘井數量較前週一年新高減少6座至659座，為兩個月來首度減少，並創下自去年六月初開始回升以來的最大減量。美國油氣探勘井較去年同期增加9座，其中石油探勘井年增7座，天然氣探勘井年增1座。貝克休斯統計的探勘井是指為開發以及探勘新油氣儲藏所設的鑽井（鑽機）數量。NYMEX原油期貨上週下跌3%，天然氣期貨上漲4.1%。
貝克休斯的數據顯示，美國石油探勘井數量較前週一年新高減少7座至522座，為10月底以來首度減少；天然氣探勘井數量較前週增加1座至136座，其他探勘井（主要用於地熱能源）數量較前週持平為1座。在美國最大產油州德州，油氣探勘井數量較前週減少2座至325座，緊鄰德州上方的奧克拉荷馬州油氣探勘井數量較前週減少2座至84座，探勘井總數位居第二。頁岩油重鎮北達科他州油氣探勘井數量較前週減少1座至32座。
在德州的幾個主要產地當中，最大的二疊紀盆地（Permian Basin）的油氣探勘井數量較前週增加1座至268座，居次的鷹堡頁岩（Eagle Ford）較前週持平為47座，花崗岩沖積頁岩（Granite Wash）較前週減少1座至9座，巴納特頁岩（Barnett）較前週減少1座至2座。此外，最大頁岩氣產地的馬賽勒斯頁岩（Marcellus）油氣探勘井數量較前週減少1座至39座。海港環球證券（Seaport Global Securities）預估，美國石油探勘井平均數量至2017年底可達650座。
巴克萊銀行（Barclays）報告預估，北美的油氣探勘生產支出在2016年大減38%之後，預估2017年將會增長27%。該行據此預估，2017年，美國油氣探勘井數量平均將達730座，至今年底探勘井的數量預估將達到850-875座。
能源咨詢機構伍德．麥肯茲（Wood Mackenzie, WoodMac）報告稱，全球油氣行業2017年將增加支出，開發的新項目數量將會倍增，因為企業相信為期兩年的油價跌勢已經成為過去。根據WoodMac的2017年全球原油上游產業展望顯示，勘探和生產支出料增加3%至4500億美元。WoodMac估計，2017年美國頁岩油產量將增加約30萬桶/日，至約400萬桶/日。
《油氣雜誌》報導，美國油氣探勘井數量去年5月創下紀錄新低至404座，但隨著油價的逐漸反彈，新年度第一週的美國油氣探勘井數量已經恢復至比去年同期還增加1座，較谷底已經增加了261座。金融服務公司Raymond James & Associates Inc.預估，2017年美國油氣探勘井數量恢復的趨勢還會持續，預估可以達到約800座左右，2018年並將持續攀升至1,100座，美國油氣探勘井數量的高峰在2,000座以上。
MoneyDJ 新聞 2017-01-16 09:30:16 記者黃文章 報導