全球第三大油田服務公司貝克休斯（Baker Hughes Inc.）公佈，截至5月27日，美國石油與天然氣探勘井數量較前週的紀錄新低持平為404座，結束了連續22週的下滑趨勢，主要因為油價已經大幅反彈。美國油氣探勘井較去年同期減少471座，其中石油與天然氣探勘井分別年減330座與138座。貝克休斯統計的探勘井是指為開發以及探勘新油氣儲藏所設的鑽井（鑽機）數量。NYMEX原油期貨上週上漲1.9%，天然氣期貨上漲5.2%。
貝克休斯的數據顯示，美國石油探勘井數量較前週減少2座至316座，仍處於2009年10月以來新低；天然氣探勘井數量較前週紀錄新低增加2座至87座。在美國最大產油州德州，油氣探勘井數量較前週持平為173座，緊鄰德州上方的奧克拉荷馬州油氣探勘井數量較前週增加2座至59座，探勘井總數位居第二。頁岩油重鎮北達科他州油氣探勘井數量較前週減少1座至22座，持續創下2005年底以來的新低。
在德州的幾個主要產地當中，最大的二疊紀盆地（Permian Basin）的油氣探勘井數量較前週持平為137座，居次的鷹堡頁岩（Eagle Ford）較前週減少2座至29座，花崗岩沖積頁岩（Granite Wash）較前週增加2座至6座，巴納特頁岩（Barnett）較前週持平為2座。憑藉頁岩油成為美國第二大產油州的北達科他州威利斯頓盆地（巴肯頁岩）油氣探勘井數量較前週減少1座至22座。此外，最大頁岩氣產地的馬賽勒斯頁岩（Marcellus）油氣探勘井數量較前週持平為26座。
貝克休斯董事長兼執行長馬丁·克雷格黑德（Martin Craighead）表示，預期美國油氣探勘井數量在下半年會趨於穩定，但可能今年內都不會有明顯的增長。信評機構穆迪則認為，原油價格須上漲至每桶55美元以上，才能夠激勵探勘活動升溫。金融服務公司RJA（Raymond James & Associates Inc.）報告預估2016年探勘井的平均數量將較去年減半至500座，並且至今年稍晚以前將不會出現復甦，因探勘生產企業會選擇先消化未完工鑽井而非開鑿新井，藉此改善資產負債表以及等待油價的復甦。
穆迪在報告當中表示，雖然油價反彈，但北美的探勘活動可能會是石油產業最後復甦的部門，因生產商會先優化資產負債表以及消化未完工鑽井之後，最後才考慮增加支出進行新的探勘活動。油氣產業顧問服務公司Rystad Energy預估，美國頁岩油生產商目前已經累積有約3,900座的已鑽但未完工鑽井，這些鑽井可以在油價復甦之後快速完工並投產；其中，二疊紀盆地估計有1,200座，鷹堡頁岩1,000座，巴肯頁岩850座，奈厄布拉勒頁岩620座。
美國能源部報告表示，美國七大頁岩層包括巴肯（Bakken）、鷹堡（Eagle Ford）、海恩斯維爾（Haynesville）、馬賽勒斯（Marcellus）、奈厄布拉勒（Niobrara）、二疊紀（Permian）以及尤蒂卡（Utica）等，6月份原油日產量預估將較5月份的496.2萬桶減少11.2萬桶至484.8萬桶，頁岩氣日產量則預估較5月的464.36億立方英尺減少4.64億立方英尺至459.72億立方英尺。（更多能源圖表）
MoneyDJ 新聞 2016-05-30 09:56:38 記者黃文章 報導