(周日不少希臘人可能抱着兩難的心情往公投，投YES票會避過即時的經濟災難，但卻削弱了與債權人談判的籌碼，龐大的債務不知何年何日才可清償；投NO票，脫離歐羅區，改用舊貨幣，不但購買力會大減，希臘體制上的弱點再無外力來推動改革，也是死路一條。
希臘於1974年擺脫軍人統治後，開始走上民主之路，但社會上長期積習的貪腐風氣，瞞稅逃稅嚴重，缺乏誠信，最經典的例子是政府為加入歐羅區，不惜造數以滿足入歐的條件之一：公共財赤不得高於GDP的3%。於2009年金融海嘯發生初期，財赤比率只是3.7%，及後當時的政府因醜聞下台，新政府上台審查賬目，赫然發現實際的財赤相當於GDP高達14%。
著名財經作者Michael Lewis明查暗訪，揭發了不少希臘社會種種光怪陸離的現象，在其他歐羅成員眼中是匪夷所思的，他以風趣生動的文字記載於於2011年出版的Boomerang: Travels in the New Third World，近期的希債爭議中，不少評論員都引用書中的調查結果及分析。
鐵路年收1億歐羅 工資4億
Lewis書中訪問了希臘的高官巨賈、稅務調查員、國會議員等各階層人士。書中的介紹，希臘政府之膨脹及低效率實在令人吃驚。例如，平均每名政府僱員的工資相當私人企業員工近三倍，作者舉一家國營鐵路公司為例，年收1億歐羅，但工資開支是4億歐羅，平均每名員工每年的工資是6.6萬歐羅，有人戲謔請所有鐵路乘客天天坐的士，一年的開支也毋須這麼多。另一例子是公立教育系統的師生比率是芬蘭的4倍，芬蘭已是歐洲老師資源數一數二的地方，但希臘父母仍須聘用補習老師確保子女能有所需的教育。
政府賬目一塌糊塗，不少開支都沒有記錄在案。Lewis書中引用一個例子：農業部有一家賬外的公司， 聘用了270名員工，名義上是把全國土地的照片電子化，但這批員工根本就沒有相關的專業知識。
政府庫房長期入不敷支， 除了政府架構臃腫，以及有官員及政客上下其手外，稅法不行，逃稅漏稅普遍，也是重要的原因，由尊貴的國會議員，大小企業以至街邊攤檔的報販，都在稅網之外，更令人嘖嘖稱奇的是三分之二的醫生報稱收入每年少於1.2萬歐羅，因為這水平以下免納稅。據坊間估計，希臘社會有30%至40%的經濟活動是沒有紀錄可依的，交易買賣經常不開發票，以現金支付，方便企業造數瞞稅，稅務調查員收賄，偶有納稅人被查到逃稅，最佳的解決方法是鬧上法院，因為法院處理稅務案件歷時一般要15年，這真是一個奇怪的社會。
希臘有其本身的體制及民族性格的弱點，但問題愈滾愈大，與2002年加入歐羅這個大家庭也有密切關係。晉身歐羅區，希臘吸引了大量資金流入，利率由以前高德國9厘，至日漸趨近，借貸成本低了，於是內部消費強勁，經濟興旺，政府部門得以大幅膨脹。不過，財赤亦加深，整體經濟的經常賬赤字日趨嚴重，更加須依賴大量外來資金融資。好景不常，一場自美國次按危機觸發的金融海嘯令希臘的繁華經濟破碎，剩下的是一屁股還不清的債務、龐大的公務員架構及福利開支。
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