2020 諾貝爾生醫獎在 10 月 5 日揭曉，由病毒學家 Harvey J Alter、Michael Houghton 和 Charles M. Rice 獲得殊榮，三人發現並證實 C 型肝炎病毒的存在，協助後續診斷及抗病毒治療開發。
輸血是感染肝炎的途徑之一，然而過去很長一段時間裡，科學家都無法確認導致大多數輸血後肝炎病例的病毒，因此只能將其暫稱為「非 A 非 B 肝炎」（NANBH）。
直到 1988 年，三人在非 A 非 B 肝炎樣本中成功辨認出 C 肝病毒的存在，世人才首次認識到 C 型肝炎及相關致病機制，這項發現也引導出後續 C 肝診斷及抗病毒療法的出現。
和 B 型肝炎相同，C 型肝炎也是造成肝臟長期發炎的主要原因，在未接受治療下，可能演化成肝硬化或癌症，導致患者必須考慮肝臟移植。
諾貝爾委員會表示，全球每年約有 7,000 萬人確診 C 型肝炎、40 萬人因此死亡，Alter、Houghton 和 Rice 三人為對抗血源性肝炎做出了關鍵性貢獻，協助人們更好應對全球性健康問題。
倫敦帝國理工學院（Imperial College London）臨床血脂學名譽教授 Gilbert Thompson 表示，在他看來，三人獲獎是早就應該發生的事。
「可以說 C 肝造成的死亡人數與現在大流行疫情相當，甚至更多。C 肝一直是個大問題，而這項研究讓人們在醫療應對上往前邁進一大步。」
（首圖來源：NobelPrize Twitter）
