這將是這三位部長的第五度會面，上一次碰面地點為紐約(今年9月底)、第一次三方會面是在2017年12月。部長們此次預料將討論世界貿易組織改革的進展和加強國際數據管理的措施。三人還將討論制定新規則、以糾正中國等國家的不公平貿易行為，包括幫助特定國內產業的補貼制度和強迫外國企業進行技術轉讓。
根據美國商務部工業安全局(BIS)於11月19日提出的擬議規則，美國政府就下列項目是否為對美國國家安全至關重要的新興技術尋求外界意見：人工智慧(AI)與機器學習科技(包括神經網絡、深度學習)、加強式學習(Reinforcement learning)、電腦視覺、專家系統、自然語言處理(NLP)、AI雲端技術或AI晶片組、微處理器技術(包括系統單晶片、堆疊式記憶體)、量子電腦、積層製造(例如：3D列印)、機器人、先進監控技術(包括臉部與聲紋辨識)等。
根據BIS於12月10日發布的聯邦政府公報(Federal Register)內容，應公眾的要求、技術出口管制評論截止日自2018年12月19日推遲至2019年1月10日。
萊特海澤於10月16日在寫給美國國會領袖的信件中提到，川普(Donald Trump)總統計畫最快在90天後(大約為2019年1月中旬)啟動「美國-日本貿易協議(U.S.-Japan Trade Agreement)」談判。
根據美國貿易代表署辦公室(USTR)於12月21日發布的「美日貿易協定(USJTA)談判：具體談判目標摘要」，USTR希望USJTA能提供一個機制以確保透明度、在日本與非市場國家(non-market country)協商自由貿易協定時能夠採取適當行動。
共同社11月24日報導，歐盟、日本和美國於11月初一起向國際貿易機構提交了一份聯合提案，要求對貿易扭曲補貼採取更為嚴厲的規範。
Malmstrom 11月23日表示，她將在2019年6月日本所舉辦的二十國集團(G20)峰會上支持改革世界貿易組織。日本將在2019年成為G20會議主辦國。歐盟和日本認為改革是必要的，藉以制衡中國等成員的可疑貿易行為、並創造一個更公平的競爭環境。
USTR 10月16日發布新聞稿宣布，在總統的指示下，萊特海澤當日通知國會，川普政府打算與日本、歐盟和英國談判三項獨立的貿易協定。
USTR發布新聞稿(「美國、日本和歐盟貿易部長三方會議聯合聲明」)宣布，日本經濟產業大臣世耕弘成(Hiroshige Seko，見附圖左立者)、萊特海澤(見附圖，右立者)以及歐盟貿易執行委員會委員Cecilia Malmstrom 9月25日在紐約會面。美日歐部長們重申關注並確認共同目標、即解決第三國非市場導向政策和做法。
中國商務部世貿司司長洪曉東11月23日在世貿組織改革有關問題新聞記者會上表示，國有企業、產業補貼是正常的發展模式和政策措施。
洪曉東當天還說，中國人均GDP不到9,000美元，全球排名71，區域發展不平衡、不充分，特別是中國的教育、養老、醫療、衛生等社會保障體系的發展程度和發達國家還有很大的差距，所以中國作為發展中國家的地位是不容置疑的。
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MoneyDJ 新聞 2018-12-24 13:41:16 記者賴宏昌 報導