美鴉片類藥物危機比想像嚴重!每年致死人數低估2成

美國「鴉片類藥物危機」(opioid crisis)比想像嚴重,除驚動聯準會(Fed)主席葉倫(Janet Yellen)之外,總統川普(Donald Trump)週二(8月8日)也召開記者會,承諾會打贏這場藥癮對抗戰。

不過,川普於美東時間8日下午3點的記者會上,並未對危機提出新的解決方案,也未應總統委員會的要求,對這場危機發布國家緊急命令(National Emergency),還突然轉開話題爆轟北韓,消息傳來衝擊生技類股下挫。

最能代表生技業表現的美國那斯達克生技類股指數(NASDAQ Biotechnology Index,簡稱NBI)終場下挫0.93%、收3292.14點,創7月12日以來收盤低。

路透社等外電報導,川普僅在記者會上說,美國會在南邊邊境加強巡邏,嚴防鴉片類藥物非法入境,另外,某些特定的藥物則是從中國流入,為此美國也會跟北京當局商談。

美國的鴉片類藥上癮情況日益蔓延,每天都有上百人因此喪命,公共衛生陷入危機,佔據不少國家和地方資源。但根據研究,這場疫情的致死人數,恐怕比之前想像還要多。

Zero Hedge、Vox等外電9日報導,美國預防醫學期刊(American Journal of Preventive Medicine)最近的研究發現,美國有幾個州可能低估了鴉片類藥和海洛因的致死人數,估計讓全美的死亡人數偏差了20%以上。

實際計算發現,2014年因為鴉片類藥死亡的人數,比官方數據高出24%之多,海洛因的致死人數也多出22%。這讓2014年濫用鴉片類藥物的致死人數,從原本估算的近29,000人,拉高至超過35,000人。

舉例來說,賓州的實際致死率是官方紀錄的兩倍以上,每10萬個死亡案例中,就有17.8人因為這種藥物喪命、遠高於官方計算的8.5人。報告稱,印第安那州、阿拉巴馬州、路易斯安那州和肯塔基州,都嚴重低報了致死率。

官方紀錄顯示,賓州的鴉片類藥物、海洛因致死率,在全國分別排名第32名、20名,但把數據修正後,卻發現賓州的鴉片類藥物致死率在全國排第四高、海洛因致死率也有第七名。

川普已在3月簽署了一項行政命令,成立鴉片類藥國家委員會,籌畫危機對抗策略。該委員會已經呼籲川普趕緊對此發布國家緊急命令,而各種建議事項的最終版本,則預定10月1日出爐。

清朝末年、鴉片誤國,美國民眾如今也悄悄染上毒癮?葉倫7月13日在國會作證時直指,美國有鴉片類藥物危機,處於工作年齡的男性濫用藥品不工作,是勞動參與率遲遲無法上升的主因。

英國金融時報、CNBC等外電報導,葉倫當時在向參議院銀行委員會(Senate Banking Committee)作證時表示,美國還在盛年(介於25-54歲)的男性勞動參與率下滑,已經是數十年來的現象,除了是因為科技演進、摧毀許多中階收入的工作,以及教育水準下滑、工作技能無法滿足雇主要求外,鴉片類藥物濫用危機,也是重要原因。

葉倫說,美國如今有許多社區都陷入這樣的危機,人們絕望、自殺並吸毒,導致死亡率上升。她不確定這只是偶發現象,抑或是長期經濟問題、衝擊勞工工作所引發的病癥。就她所知,美國是唯一一個因為濫用鴉片類藥物、導致死亡率上升的先進國家。(註:根據維基百科,鴉片類藥物是具有嗎啡作用的化學物質,主要用途是鎮痛。)

生技產業分析師Bret Jensen 7月20日在Seeking Alpha撰文指出(見此),美國食品藥物管理局(FDA)已在6月對Endo International施壓、要求他們將容易成癮的鴉片類止痛藥「Opana」下架,而研發不會成癮大麻素(cannabinoid)的專業製藥商Zynerba,和開發成癮性較低藥物的BioDelivery Sciences等相關業者,有望成為受惠族群。

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MoneyDJ 新聞 2017-08-09 14:19:47 記者郭妍希 報導

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