OilPrice、日經新聞報導，甲烷水合物(methane hydrates)俗稱火冰、可燃冰，存在於北極永凍層和大海海床下，美國和日本外海都有豐富蘊藏。甲烷水合物內含甲烷氣(methane gas)，可充當能源，存在外觀如冰塊的水晶體中。
美國德州大學奧斯汀分校2014年開始研究墨西哥灣的火冰，該校地球物理研究所(University of Texas Institute for Geophysics)教授Peter Flemings表示，這可能一如20、30年前的頁岩油氣，當時沒人知道能從頁岩層中提煉出碳氫化合物。
美國國家能源技術實驗室(National Energy Technology Laboratory)估計，全球甲烷水合物蘊藏極為豐富，甲烷成分可能高過所有已知的化石燃料能源總和。不過火冰至今尚未商業生產，阻礙之一是抽取火冰的高壓，可能會破壞海床。再來，甲烷是溫室氣體，傷害力更勝二氧化碳，要是不慎散逸，將衝擊環境。
目前美日、中國等積極研發相關技術，要是真的成功開採，將衝擊原油需求，削弱沙烏地阿拉伯和俄羅斯的影響力。日本當局目標2020年代中期，讓火冰商業化開採。
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MoneyDJ 新聞 2017-06-29 11:38:04 記者陳苓 報導