IEK指出，維持穩定獲利，強化研發投資，重視綠色環保，係2017年我國石化產業重點趨勢。回顧2016年，雖全球政經環境仍然不佳，但是國際油價在中東國家產量控制下止跌回升，刺激石化產品報價上漲，加上國內市場需求維持平穩發展，石化業者維持高檔產能利用率。
而在價、量皆呈正向表現下，我國石化產業產值跌幅明顯趨緩，2016全年產值初估為13,596億元，較2015年小幅下跌6.1%。在附加價值率方面，受惠油價下跌造成的價差（售價扣除成本）擴大，使2015年我國化學材料業附加價值率達到14.5%的新高水準，其中營業盈餘占產值比例較2014年大幅增加4.3個百分點，是拉升附加價值率的主要因素。
展望2017年，IEKCQM預測台灣石化產業產值年增率將恢復成長至7.2~7.8%。正項因素包括：全球總體經濟展望正向，且台灣景氣領先指標回升，下游買氣的復甦有助於石化產業逐步增溫。其次，2017年國際油價料維持在50~55美元/桶，石油腦與下游石化產品價差則仍大下，我國石化業者的產量及獲利可望維持過去2年的穩定表現。
然而，在負向因素方面，中國大陸是我國石化產品第一大出口國，中國大陸結構調整與煤化工業的進口替代，將不利我國業者出口至中國市場；而美國頁岩氣進料的乙烯廠陸續完工，乙烯產能的擴增將使得全球乙烯市場供過於求的情況持續存在，對價格形成下跌壓力。
綜合而言，油價變化仍是影響2017年我國石化產業最重要因素，若油價維持穩定且小幅提升，則全年石化產業表現將可審慎期待。
IEK也指出，2017年石化業的關鍵挑戰，包括內銷受環評與溫減法規範，外銷面對更激烈的國際競爭。我國石化產品內外銷比例為54：46，內銷市場以提供國內下游塑橡膠、紡織、民生加工原料為主。2015年國內溫室氣體減量及管理法三讀通過、2017年台塑集團擴建案環評未通過，顯示在環保規範日趨嚴格下，國內產能擴充不易。由於石化產業為我國關鍵性的基礎產業，所牽連的上、下游產業產值與就業人數居全產業之冠。因此，在現今產業環境下，如何維持石化業永續發展與提升台商競爭力，為政府與業者下一步需思考的課題。
IEK也指出，我國石化產品外銷以中國大陸為主，新興東南亞國家為輔。在需求面上，由於中國大陸正積極結構調整與發展煤化工業，對我國形成進口替代的威脅；在供給面上，美國2017年預計將完成建置4座以頁岩氣進料的乙烯工廠、新增乙烯產能505萬公噸。在市場新增產能速度大於市場需求成長速度情況下，乙烯產能的擴增將造成產品價格下跌的壓力，預料將限縮業者獲利。
而在策略建議方面，IEK提出三點，一是重視循環經濟、協助產業轉型；政府擬將石化業者及相關中鋼(2002)、台電、中油等業者群聚於石化專區，並整合電、熱、蒸汽、水等資源進行循環利用，增加能源使用效率，同時透過新製程的導入降低二氧化碳的排放，達到經濟成長與節能減碳等雙贏局面。
二是強化研發投資、加速產業升級：2014年美國化學材料與製品業附加價值率高達44.2%、其他標竿國家如德國30.0%、日本23.7%、韓國18.0%； 相較之下，台灣化學材料與製品業附加價值率明顯偏低。
三是在台灣設立高值化綠色材料循環園區；2016第三季高雄市政府針對「扶植新興產業」與「設立綠色材料發展園區」兩大議題進行規劃討論，將「資源循環利用」與「能源整合」的理念導入。若綠色材料循環園區設立，預期未來除了可發揮石化業的群聚經濟效應外，同時可提升市民居住安全、促進在地產業轉型及轉化產業形象，成為台灣循環經濟之示範基地。
MoneyDJ 新聞 2017-04-20 11:51:24 記者陳怡潔 報導