中國即將擊敗美國成為全球最大石油進口國,原油的需求對全球產油商來說可說是動見觀瞻,雖然當地的原油進口在9月趨緩,但預定10月、11月交貨的原油買氣近來又開始跳增。專家認為,中國今年的原油購買量有望創史上新高紀錄。
路透社20日報導,Energy Aspects分析師Virendra Chauhan表示,從油輪與運費可以看出,近來石油的買氣確實有增加跡象。另外,中國也自7月起對小型煉油廠(即所謂的「teapots」)開放近70萬桶的原油日進口配額,相當於當地總進口量的10%,目的就是在提高競爭、吸引民間投資,進而創造新需求。一名石油交易商就表示,小型煉油廠現在超級活躍,許多業者都趕著將額度買滿。
國營煉油廠雖然第3季買氣停頓,但現在也開始重建庫存。舉例來說,聯合石化(Unipec)本(10)月就分別向北海福爾蒂斯油田(North Sea Forties)、俄羅斯ESPO購買600萬桶、290萬桶原油,還加碼購入11月交貨的安哥拉(Angolan)產石油。
石油顧問機構FGE估計,今(2015)年下半年中國的原油進口量將較去年同期增加12%、高於先前預估的10%,而全年度的原油進口量也將上升9%。這意味著中國原油日進口量將攀升至675萬桶、直逼美國的730萬桶。中國的原油進口量一度在今年4月超越美國,9月則約略持平。
中國精打細算,趁著油價崩盤大肆囤積原油,港口油輪多到大排長龍!專家認為,中國瘋狂血拚,油價低檔有撐,不至於跌破30美元大關。
彭博社10月12日報導,彭博9日彙編資料顯示,19艘容量達200萬桶原油的巨型油輪(VLCC、見圖),停留在中國沿岸超過兩週。一般情況下,油輪通常在一天內離港,可是中國太會買,沿岸儲油槽塞到爆滿,油輪只能停在港口慢慢等卸貨。今年1~7月,中國購油量比每日需求多出50萬桶,為2012年同期以來新高。今年迄今進口原油年增近10%。
貨輪承租商Galbraith的Halvor Ellefsen表示,這就像儘管衣櫃塞滿衣服,看到特價還是繼續買;油價處於低檔,冬天又快到了,需要更多原油。哥倫比亞大學全球能源政策中心(Center on Global Energy Policy)研究員Colin Fenton指出,
中國進口需求的每日變動高達100萬桶,換算下來,可能比每月平均值高出15%;中國逢低就買,30美元應為布蘭特原油的價格底部。
卡達也高喊價格觸底。卡達能源部長Mohammed Al Sada 10月11日透過電子郵件聲明對彭博社表示,全球油價不但已經觸底,還有跡象顯示明(2016)年油價將復甦。他說,石油輸出國組織(OPEC)以外產油商的原油供給量在今年持續下滑,預期明年產量將持平、甚至出現萎縮,而隨著已開發與新興市場需求同步增溫,預估明年市場對OPEC原油的日需求量將從今年的2,930萬桶拉升至較為健康的3,050萬桶。
Al Sada還指出,原油當前的低價已迫使產油商將今年的資本支出從去年的6,500億美元大砍近20%。
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