原油價格從去(2014)年夏季以來慘崩逾60%，許多投資人開始摸底、將大筆資金投入追蹤美國西德州中級(WTI)原油的ETF。美國目前交投最活躍的原油期貨合約當中，目前有接近1/3都是由ETF掌控，也讓散戶在全球原物料市場上成為龐大勢力。
英國金融時報20日報導，英國基金公司ETF Securities (ETFS)報告表示，石油ETF目前握有相當於1.75-1.80億桶預定5月交貨的WTI原油，這約佔紐約商業交易所(NYMEX)、洲際交易所(IntercontinentalExchange Inc.；ICE)合併未平倉量的30%。
在油價稍早上演反彈行情之後，高盛(Goldman Sachs)就提及，本波推動原物料市場上漲的動力，其實是買進石油ETF的散戶。
舉例來說，美國最大石油ETF「U.S. Oil Fund」(代號為USO.US)年初以來的吸金額已超過20億美元，使其資產總額暴增至31億美元。目前這檔ETF握有6,400萬桶WTI期貨合約，是一年前的10倍之多。
U.S. Oil Fund投資長John Hyland表示，目前本檔ETF的股票中，僅有1/5是屬於空方部位，代表多數投資人要不是看多、就是正在進行複雜的交易或避險。
然而，購買U.S. Oil Fund的不是只有散戶而已。依據一份公告，最近大筆買進這檔ETF的還包括知名操盤手Jim Chanos創辦的避險基金Kynikos Associates。
想要投資這檔ETF的投資人必須小心，當該檔ETF在期貨到期、必須購買新期貨的時候，由於原油期貨市場呈現正價差，新期貨的價格會較高，因此同樣的金額能夠負擔的石油桶數必定較少，這會侵蝕掉油價上漲帶來的利潤。
彭博社3月13日報導，高盛集團(Goldman Sachs Group Inc.)預估標準普爾增強總回報商品指數(S&P GSCI Enhanced Total Returns commodity index)將在未來6個月下跌20%。高盛指出，美國油井數量需再減少30%、油價需在上半年跌至40美元，油市才有可能恢復供需平衡。根據Baker Hughes Inc.的統計，截至3月6日為止美國油井探勘數量為922座、連續第13週呈現縮減。
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