雖然油價4月慘崩、甚至由正轉負，迫使北美頁岩油商大砍資本支出，但其2020年第二季(4-6月)透過石油與天然氣賺取的收入仍遠低於支出。
能源經濟與金融分析研究所(Institute for Energy Economics and Financial Analysis，簡稱IEEFA)15日發表研究報告指出，檢視34家北美頁岩油生產商後發現，這些業者Q2對探鑽等資本支出項目的花費，依舊比販售石油與天然氣的所得超出33億美元。報價低迷、銷售量萎縮削減了營收，頁岩油產業即便大砍資本支出，財務依舊虧損連連。
IEEFA發現，自2017年起，頁岩油商的資本支出，合計較營運現金流超出290億美元。這些業者的資本支出已經比之前一年萎縮45%，降至2016年油價崩潰以來的新低點。
IEEFA金融分析師、也是這份報告的主要作者Clark Williams-Derry表示，以財務來看，美國頁岩油熱潮的核心企業，已有好幾年繳出慘淡成績單。上一季(Q2)的景況特別悽慘，報價低迷、營收削減、資本支出崩潰、投資人信心下降，是這季的主要特色。
報告分析的34家北美頁岩油廠商，過去10年來每一年的自由現金流量(Free cash flow，即核心業務創造的現金減去資本支出)都是負值(見下圖)。自由現金流量為正，可協助企業償還債務、獎勵股東。倘若轉負，將迫使企業動用現金準備、出售資產或從資本市場募資來維繫營運。
根據律師事務所Haynes & Boone統計，2020年年初至8月底為止，已有36家企業聲請破產，當中牽涉到超過500億美元的債務。產業分析師預測，還有更多企業恐將違約。與此同時，IEEFA分析的業者中，合併營收已較12個月前的330億美元大減213億美元、如今僅剩117億美元。
標準普爾500指數的能源類股(排除可再生能源產業)，自2010年以來就一直是表現最差的族群，今(2020)年上半年更大跌37%、遠遜於標普500僅4%的跌幅。
英國金融時報報導，根據美國能源資訊管理局(EIA)的統計，7月美國石油產出已從今年稍早的將近1,300萬桶/日，萎縮至不到1,100萬桶/日。另外，顧問機構Rystad Energy統計也顯示，石油產業的失業人數已超過100,000人。
根據資料提供商Enverus統計，本週一(9月14日)仍在運作的美國油井數量，約比一年前大減70%。
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